强夺卿心

端午一早，宋府上下便已热闹起来。

婆子们将艾草与菖蒲扎成束，悬于门楣与窗侧，用以驱邪避疫、祈福纳祥。

云琅打量着晚絮新剪的一张五毒图，上面的蜈蚣与蟾蜍活灵活现，忍不住道：

“剪得这样唬人，倒真能吓退几分邪祟。”

大伙儿用兰汤净手净面，涤尽尘秽。

再取一点雄黄酒，轻点在额头、鼻尖、耳后，寓意百虫不侵、四季平安。

云琅换上浅碧色褙子，衬得肌肤胜雪。

腰间系上五彩长命缕，腕间也戴一条。

收拾妥当，她便先往老夫人院里请安。

不过片刻，府中女眷们也陆续到了。

人人都穿戴一新，孙女们围坐在老夫人面前，吃清香软糯的艾糕。

不多时，门外一阵喧哗，二哥儿宋清安的妻子海氏，被丫鬟小心扶着进来。

宋清安是宋家二房的庶长子，两年前娶了商户海家的女儿。

海氏性格泼辣爽利，如今身怀六甲，肚腹已高高隆起。

这是宋家二房头一个曾孙辈，因此老夫人格外重视。

海氏自怀孕以来，就胎像不稳，一直闭门静养，今日端午大节，才特意挪步过来。

众人见她扶着腰，行动迟缓，连忙上前搀扶，生怕她有半分闪失。

老夫人特意令人抬来一把高椅，铺上厚厚的软垫，喊她入座。

海氏被扶着坐下，轻轻抚着小腹道：

“祖母，好几日没有来请安。实在是肚里您的曾孙不老实，闹得我不得安生。等他出来，您可得狠狠管教才是。”

老夫人慈爱地道：

“小孩儿哪有不闹腾的？在娘胎里越闹，说明身子越结实，将来皮实好养，你反倒省心。”

海氏笑道：“还是祖母见多识广，我只当他是皮猴儿托生的。”

正说说笑笑间，门外脚步声渐起，家中男眷们回来了。

天未亮时，宋景原便携带家中男丁到祠堂祭祀祖先，行端午祈福之礼，此刻礼毕回府。

宋清礼也从宗学里回来，他站在父亲身后，见到云琅，眼睛一亮，兴高采烈地朝她挥挥手。

少年的脸在初夏的清晨，满是意气风发，云琅也对他抿嘴一笑。

大家进来朝老夫人齐声问安。

宋明玥戳戳云琅的手臂，在她耳畔说：

“我哥哥一见到你，嘴都咧到耳根上了。”

现如今民风虽开放，但府中依旧守着男女不同席的规矩。

女眷们陪着老夫人在正厅安坐，男眷们便在外间另开一席，觥筹交错，热闹非凡。

端午家宴早几天就已布好，满桌皆是应节时鲜。

云琅慢慢品着蟹肉。

端午时节的螃蟹伶仃得可怜，但她偏偏就喜欢肉少膏薄的滋味。

螃蟹经过陈年黄酒与花椒、陈皮、冰糖一同醉渍，腥气尽去，只余鲜甜醇厚，入口格外凉润。

她吃得认真，宋清礼不知何时从外席溜了进来，手里捧着一壶酒，在她身边站定，笑道：

“云妹妹，这几日过得可好？”

云琅笑而不语，微微抬眸，示意他斟上。

宋清礼替她满上一杯，两人手腕轻抬，轻轻一碰，杯壁微响。

酒的滋味很甜，果香绕舌，一点也不呛人。

宋清礼见她一饮而尽，又替她杯中斟满。

柳氏笑骂道：“糊涂东西，哪儿学来的攀酒风气，倒灌起自家妹子来了！”

宋清礼喊冤：“这是石榴酒，甜滋滋的，我看云妹妹口渴了。”

一旁的宋明玥立刻抓住机会，故意打趣：

“在座的姐姐妹妹这么多，偏你只惦记着一个，也太厚此薄彼了！”

满桌人都笑起来。

宋清礼连忙拎起酒壶，依次给各位长辈、姐妹斟了。

宋老夫人乐呵呵地瞧着孙子：

“我打量着，我们三哥儿去宗学读了俩月书，人倒老练不少。”

柳氏摇头道：“我还是看他冒傻气。这么好的节日，连句正经吉祥话都不会说。”

“哪能啊！”宋清礼立刻接过丫鬟递来的酒杯，站起身，先敬老夫人，再敬柳氏与诸位长辈，朗声道，

“孙儿祝祖母福寿安康，祝母亲顺遂无忧！”

说罢又道：

“我已经叫人套好车了，等家宴散了，我带姐妹们去汴河岸边逛集市。”

一提起外出，大家顿时更欢喜。

端午的集市热闹非凡，不仅摊贩叫卖声此起彼伏，汴河之上，还有龙舟赛事。

宋明玥最是兴奋，嘴上却还是不饶他：

“我可懂你的花花肠子，你分明就是想带表姐出去玩罢了。”

宋清礼大咧咧地往云琅身边一坐，理直气壮：

“是又如何？往年我们不都一起出去的？”

他冲云琅嘿嘿一笑：

“外间那些人喝酒划拳，好没意思，我许久没回来，还是跟祖母一桌吃饭。”

他还没吃两筷子菜，外面有人众星捧月地进来给老夫人请安。

原来是宋聿回来了。

他今日随大长公主入宫伴驾祭祀，身着一袭绯色织金云龙纹圆领袍，庄重华贵。

老夫人见了他，关切问道：

“公主殿下身子可好？我还以为，你今日既要伴驾入宫，又是她老人家的外孙，少不得要在宫中多陪些时候。”

宋聿回道：

“昨天已经去见过外祖母，今日祭祀礼毕，她特意嘱咐我，早些回府陪着祖母。”

宫墙如一道云遮雾障的天堑，隔着尊卑，遥不可及。

听起来像是另一端世界的故事。

老夫人又问了几句细话，宋聿答了，走到桌前落座。

柳氏在旁笑着开口：“聿哥儿，你叔父他们都在外面等着你哩。”

宋聿摇摇头：“我不饮酒，就在这里陪祖母用饭了。”

柳氏奇怪道：“怎么忽然不喝酒了？可是身上哪里不适？”

宋聿不留痕迹地扫了云琅一眼，那眼神让她背后一凛。

他只平静吐出两个字：

“戒了。”

云琅当作没听见。

海氏爽快地道：

“祖母真是好福气。大哥哥与清礼一回来，心里都记挂着在您跟前孝敬。”

“可不是，”宋老夫人容光焕发，

“今年府里喜事频频，我这一把老骨头，也没旁的奢望，只盼着儿孙团圆，个个都能有个安稳归宿。秋里你们大姐姐要出嫁，云丫头、三丫头转眼也要及笄，都到了该说亲的年纪了。”

海氏闻言，突然道：

“既说到婚事，老祖宗怎么不操心操心大哥哥？我倒认识一位极好的姑娘，我们安哥儿的上司，右司郎中府上，恰好有一位待字闺中的**。”

她话音未落，老夫人已是微微沉了脸，语气带着几分不容置喙的不悦，直接打断：

“聿哥儿的婚事，自然有公主殿下和宫中娘娘做主，由不得我们乱点鸳鸯谱。”

海氏的笑容僵在脸上。

柳氏连忙打圆场：

“论人才样貌，我们聿哥儿什么样的姑娘配不上？便是郡王府上的千金，也尽够相配。”

宋聿脸上挂着极淡的笑意，并不参与议论，仿佛这些事，与他全无干系。

这些话，自然更与云琅无关。

她心不在焉地听着，碗里被宋清礼夹了半碗菜，小山般叠起来。

见云琅吃得慢，宋清礼又往她碗中添了一筷子肉，认真道：

“你怎么光吃蟹，不吃肉？不吃肉，哪来的力气！”

云琅反驳：“我又不上比武场，要那么多力气做什么？”

老夫人喜欢听他们拌嘴，乐道：

“云丫头打小就爱啃些零碎骨头，什么鸡爪、鸭翅，啃得比谁都香。”

云琅放下筷子，嗔道：“您说的我像‘银蹄’似得！”

“银蹄”正是老太太房中养的那只小白狗儿，模样憨态可掬，云琅常去逗弄它玩。

宋聿就坐在她正对面，不动声色地听她说话。

他腕间，赫然戴着一串五彩长命缕。

是昨日云琅打发晚絮，连同平安符一起送过去的。

她刻意选了鲜亮的款儿，尾端坠着银铃，盼望着他嫌弃花哨，千万别戴。

没想到他还是坦然地戴了出来。

每一次他抬手执筷，皓腕轻抬，那五色丝线便格外醒目。

伴随着一阵清脆的银**。

老夫人听得发笑：“你戴着铃铛做什么？难不成也是一只狗儿？”