御书房里，灯火通明。
摊着三样东西：一堆起居注、太医院的脉案记录、以及一份刚刚从翰林院调来的杨廷和履历。
“正德元年三月，杨廷和以忤刘瑾意，乞致仕，不许。四月，复起为詹事府詹事。六月，
升内阁次辅……”陈逸飞看着这份履历，脑子里快速拼凑着信息。杨廷和，四十三岁，
十二岁中举，十九岁中进士，入翰林院，一路做到太子太保。弘治朝就是皇帝的老师，
正德登基后本该顺风顺水，偏偏被刘瑾压了一头。这人能力极强，城府极深，
对皇权极为忠诚——但他忠诚的是“朱厚照”这个名字，还是“皇帝”这个位置？
如果是后者，那他怀疑自己被掉包，就不仅仅是为了皇帝的安危，
更可能是为了——夺回权力。“刘瑾，”陈逸飞放下履历，“杨廷和派去查太医的人，
你拦住了吗？”“拦住了，”刘瑾恭恭敬敬地回答，“奴婢把太医院的脉案都收了，
那几个太医也安排了‘出差’去南京。杨廷和想查，得先过奴婢这关。”“做得好。
”陈逸飞顿了顿，突然问：“刘瑾，你觉得杨廷和这个人怎么样？”刘瑾愣了一下，
小心翼翼地回答：“杨廷和……有才干，有威望，就是太固执。总觉得奴婢们是阉人，
不配掌权。”“那你觉得，他要是知道你帮我查他，会怎么对你？”刘瑾的脸色变了。
“陛下，奴婢……”“别怕，”陈逸飞摆摆手，“朕不是要吓你。
朕是想告诉你——从现在开始，你跟朕是一条船上的人。朕倒了，你第一个死。所以，
朕让你做什么，你就做什么。懂了吗？”刘瑾扑通一声跪下：“奴婢明白！奴婢这条命，
就是陛下的！”“起来。”陈逸飞看着他，“朕不要你的命，朕要你办事。
第一件事——”他拿出一张纸，上面写着一串人名。
“这是司礼监和东厂里杨廷和可能安插的人，你去查。查到了，不要动，先留着。朕要看看，
这位杨阁老到底有多大本事。”刘瑾接过纸，看了一眼，瞳孔微缩。上面写着七个人名，
其中三个是他多年的心腹。皇帝什么时候知道的？他抬头看陈逸飞，
发现皇帝正用一种似笑非笑的表情看着他。“别紧张，”陈逸飞说，
“朕要是连这点情报能力都没有，还怎么当皇帝？”刘瑾的后背，瞬间被冷汗浸透了。
文华殿。杨廷和坐在书案前，面前摆着一封信。信是从太医院送来的，
写信的人是他的门生、太医院院判吴世杰。信上只有一行字：“脉案被刘瑾收走，
太医被调往南京。学生无能，未能查到任何异常。”杨廷和把信放在烛火上，
看着它慢慢烧成灰烬。“刘瑾……”他低声念着这个名字。不对。这件事不只是刘瑾。
刘瑾虽然专权，但脑子没那么快。收走脉案、调走太医、**——这一套操作行云流水，
像是早有预谋。能指挥刘瑾这么做的，只有一个人。皇帝。可那个整天只知道玩闹的皇帝，
什么时候学会这些了？“大人，”门外响起敲门声，是杨廷和的管家杨安，“有人求见。
”“谁？”“锦衣卫指挥使，钱宁。”杨廷和眉头一皱。钱宁是锦衣卫指挥使，刘瑾的人。
他来做什么？“请他进来。”钱宁走进来的时候，脸上挂着那种职业性的微笑，
让人看不出深浅。“杨阁老，深夜叨扰，恕罪恕罪。”“钱指挥使有何贵干？
”“没什么大事，”钱宁坐下来，自顾自地倒了杯茶，“就是来给阁老提个醒。
”“提醒什么？”“陛下让我转告阁老一句话。”杨廷和的手微微一紧。钱宁喝了口茶，
慢悠悠地说：“陛下说——‘杨爱卿想知道朕是不是被掉包了，不如直接来问朕。
朕就在乾清宫，随时恭候。’”杨廷和的脸色，终于变了。乾清宫。陈逸飞没有睡觉。
他在等一个人。刘忠小跑着进来：“陛下，杨廷和来了。”“让他进来。
”杨廷和走进御书房的时候，看见皇帝正坐在御案后面，面前摆着一盘棋。不是围棋，
是象棋。“杨爱卿，会下象棋吗？”陈逸飞头也不抬。“略知一二。”“来，下一盘。